नई दिल्ली
भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच सेंचुरियन के सुपरस्पोर्ट पार्क में खेले जाने वाले पहले मैच के साथ टेस्ट सीरीज की शुरुआत हो जाएगी। इस मैच में यह देखना दिलचस्प होगा कि टेस्ट कप्तान विराट कोहली खराब फॉर्म से जूझ रहे अनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे को मौका देते हैं या नहीं। रहाणे को यहां टेस्ट स्पेशलिस्ट हनुमा विहारी से कड़ी टक्कर मिल रही है, जो भारत की 'ए' टीम के साथ दक्षिण अफ्रीका का हाल ही में दौरा कर चुके हैं। रहाणे से उप-कप्तानी छिनना भी यह संकेत देता है कि उनकी अब प्लेइंग इलेवन में जगह पक्की नहीं है।
विहारी भारत में खेली गई न्यूजीलैंड टेस्ट सीरीज का हिस्सा नहीं थे। वह 'ए' टीम के साथ दक्षिण अफ्रीका दौरे पर आए थे। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका 'ए' के खिलाफ तीन अर्धशतकीय पारियां खेलीं, जिसमें क्रमश: 54, 72 नाबाद और 63 का स्कोर शामिल है। रहाणे को हालांकि अपनी योग्यता साबित करने के लिए एक और मौका मिल सकता है। रणनीतिक तौर पर कोहली को आक्रामक कप्तान माना जाता है और वह पहले टेस्ट में एक बल्लेबाज को कम कर पांच गेंदबाजों के साथ भी उतर सकते हैं। लेफ्ट आर्म स्पिनर रविन्द्र जडेजा सातवें नंबर पर बैटिंग का शानदार ऑप्शन देते हैं, लेकिन उनकी गैरमौजूदगी में शार्दुल ठाकुर यह जिम्मेदारी उठा सकते हैं।
सेंचुरियन एक ऐसी जगह है जो समुद्र तल से 1300 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। यहां गेंदबाज जल्दी थक सकते हैं और चार गेंदबाजों के मामले में उनके थकने की संभावना अधिक होगी। मौजूदा टीम में चार गेंदबाजों की जगह लगभग तय नजर आ रही है, जिसमें जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी, ऑफ स्पिनर आर अश्विन और मोहम्मद सिराज का नाम शामिल है। मौजूदा टीम में सबसे अनुभवी गेंदबाज इशांत शर्मा की फॉर्म को देखते हुए इस बात की उम्मीद कम ही है कि उन्हें सिराज की जगह मौका मिले।
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